나이 든 강아지 (시니어)를 위한 돌봄 놀이방

나이 든 강아지를 위한 돌봄 놀이방

며칠 전, 오랜 단골 고객 할머니가 조용히 매장을 찾으셨어요.
언제나 밝게 웃으며 반려견 간식을 고르던 분이었는데, 이날은 유난히 표정이 어두우셨죠.

“우리 ○○이가 무지개다리를 건넜어요.” 그 한마디에 마음이 먹먹해졌습니다.

16년 동안 늘 곁을 지켜준 아이였다 하셨어요.
자식처럼, 가족처럼 지내던 아이가 떠난 그 자리는 너무나도 크고 허전했다고 하시면서 “이젠 나도 나이가 드니까 다시는 못 키우겠어요.” 하고 눈가를 훔치셨습니다.

나이 든 강아지를 위한 돌봄 놀이방

 “사람도 요양원이 있듯, 강아지도 그런 곳이 있으면 좋겠어요”
할머니는 잠시 생각에 잠기셨다가 말씀하셨습니다.

“사람도 나이 들면 요양원에 가잖아요.
강아지도 나이 들어 병이 나면 돌봐주는 곳이 있으면 좋겠어요.”

그 말이 오래 남았어요.

요즘 동물병원 입원비는 너무 비싸고, 장거리 여행 한 번 가는 것도 마음이 놓이지 않죠.
그래서, 많은 보호자들이 “누군가 대신 따뜻하게 돌봐줄 수 있다면 얼마나 좋을까” 하고 생각합니다.

반려동물도 돌봄이 필요한 나이가 온다

사실 요즘은 그런 마음을 담은 시니어 반려견 전용 돌봄 놀이방이 하나둘 생기고 있습니다.

병원처럼 기계나 전문 시스템이 있는 곳은 아니지만, 보호자의 마음으로 하루하루를 함께 지내며 따뜻하게 돌봐주는 곳이에요.

16살이 넘은 노령견이 눈이 좋지 않아 매일 약을 먹어야 하는데, 그걸 꼼꼼히 챙겨주고 눈 관리까지 도와주는 놀이방도 있습니다.

비만이었던 아이가 식단과 산책으로 건강하게 다이어트에 성공한 경우도 있었죠.

이런 공간들은 단순히 ‘맡기는 곳’이 아니라, 함께 돌보는 마음이 있는 곳이에요.

바쁜 보호자를 대신해, 강아지의 하루를 사랑으로 채워주는 그런 집 같은 공간이 되어주고 있습니다.

반려견도 우리 가족이니까

할머니의 말씀처럼, 강아지도 이제는 ‘식구’입니다.

그저 귀여운 존재가 아니라, 함께 웃고 울며 세월을 나누는 가족이지요.
그래서 아플 때, 나이 들 때, 혼자 두기보다 누군가 따뜻하게 돌봐주는 손길이 꼭 필요합니다.

사람이 요양원에서 위로받듯, 강아지도 그런 사랑을 받을 수 있는 세상이 되었으면 좋겠습니다.
그 마음으로 오늘도 저는 강아지들과 하루를 보냅니다.

우리 반려 동물도 사람과 똑같이 노환이 오고, 또 행동이 부자연스럽게 나이 들면 변함이 옵니다.

이런 반려동물을 처음의 마음처럼 변함이 없이 돌바 주시기를 바래 봅니다.

 

쉽지는 않은 일이지만, 그래도 나만 바라보는 것을 외면 하지 않았으면 좋겠다고 생각해 봅니다.