만성 염증2편, 염증과 치매, 염증이 심하면 치매가 올 수 있다?

만성 염증과 치매는  깊은 연관성이 있다고 해요.
치매는 단순한 건망증과는 다른 뇌 질환이에요.
기억력, 판단력, 언어 능력 등 다양한 인지 기능이 점차적으로 떨어지면서 일상생활에 어려움을 주는 상태를 말합니다.
대표적으로 알츠하이머병, 혈관성 치매 등이 있으며, 고령 사회로 접어든 지금 치매는 누구나 걱정해야 할 큰 건강 문제죠.

치매란 무엇인가?

우리의 기억력과 판단력을 흐리게 하여 인지 기능이 떨어지고, 삶의 질을 송두리째 바뀌어 버리는 무서운 질병 중에 하나예요. 

오늘은 염증과 치매의 연관성에 대해 알아 보도록 할게요.

 

염증과 뇌 건강의 관계

우리 몸에 생긴 만성 염증은 단순히 혈관이나 관절에만 영향을 주지 않습니다.

최근 연구에서는 만성 염증이 뇌 기능 저하와 치매 발병에 큰 역할을 한다는 사실이 밝혀지고 있어요.

염증 반응이 계속되면 우리 몸은 많은 염증성 물질(사이토카인 등)을 분비합니다. 이 물질들이 혈액을 타고 전신으로 퍼지는데, 결국 뇌에도 영향을 미치게 됩니다.

특히, 뇌세포가 염증 반응에 자주 노출되면 손상이 누적되고, 신경세포 간의 연결이 약해지면서 인지 기능이 저하될 수 있습니다.

알츠하이머병과 염증

알츠하이머병의 가장 큰 특징은 뇌 속에 베타 아밀로이드 단백질이 쌓이는 것입니다.

이 단백질 덩어리가 신경세포를 손상시키고, 기억력과 사고 능력을 떨어뜨리죠.

그런데, 흥미로운 사실은, 베타 아밀로이드가 단순히 쌓이는 것이 아니라, 염증 반응이 이를 더 심화시키고 치매 진행 속도를 빠르게 한다는 점이에요.
즉, 만성 염증은 뇌세포의 회복을 방해하고 손상을 가속화하는 역할을 합니다.

 

혈관성 치매와 염증

또 다른 대표적인 치매 유형인 혈관성 치매 역시 염증과 깊은 연관이 있습니다.

만성 염증은 혈관을 손상시키고 동맥경화를 일으켜 뇌혈류를 방해합니다.

뇌에 산소와 영양 공급이 원활하지 않으면 뇌세포가 서서히 죽어가고, 결국 기억력 감퇴와 인지 기능 저하로 이어지는 것이죠.

왜 염증 관리가 치매 예방에 중요한가?

치매는 한번 발병하면 완치가 어렵습니다.

따라서 예방이 무엇보다 중요한데, 그 핵심이 바로 만성 염증 관리예요.

염증을 줄이면 뇌세포 손상 속도를 늦출 수 있습니다.

혈관을 건강하게 유지해 뇌혈류를 원활히 할 수 있습니다.

뇌 안에서 신경세포 간 연결이 끊어지는 것을 방지하는 데도 도움이 됩니다.

즉, 만성 염증을 줄이는 것이 곧 치매 예방의 첫걸음이라고 할 수 있죠.

생활 속 치매와 염증 예방 습관

1.항염 식단 유지하기

연어, 고등어, 견과류, 녹황색 채소, 베리류, 올리브오일 등은 항산화·항염 성분이 풍부합니다.

반대로 가공식품, 트랜스지방, 설탕이 많은 음식은 뇌 건강을 해치므로 줄이는 것이 좋아요.

2. 규칙적인 운동

운동은 혈류를 개선하고 염증 수치를 낮추는 효과가 있습니다.

가벼운 걷기부터 시작해 일주일에 3~5회 꾸준히 하는 것이 좋아요.

3. 충분한 수면

수면 중 뇌는 불필요한 노폐물을 청소합니다.

수면 부족은 뇌 염증을 악화시키고 치매 위험을 높이므로 7시간 전후의 숙면이 필요합니다.

4. 스트레스 관리

만성 스트레스는 염증 반응을 촉진합니다.

명상, 호흡법, 취미 활동을 통해 뇌와 마음을 안정시키는 것이 중요해요.

5.두뇌 활동 유지

책 읽기, 글쓰기, 악기 연주 등 뇌를 자극하는 활동은 신경세포 연결을 강화해 치매 예방에 도움을 줍니다.


만성 염증은 단순히 몸의 피로감이나 작은 불편으로 끝나는 것이 아닙니다.
시간이 지나면서 심혈관 질환, 당뇨뿐 아니라 치매라는 무서운 질환까지 불러올 수 있죠.

그러나 희망적인 것은, 우리가 일상에서 조금만 신경 써도 염증을 줄이고 뇌 건강을 지킬 수 있다는 사실입니다.
올바른 식습관, 운동, 수면, 스트레스 관리 같은 기본적인 생활습관이 결국 치매 예방의 가장 강력한 무기가 되는 것이죠.

조금씩 실천하다 보면, 뇌 건강은 물론 전신 건강까지 챙길 수 있습니다.
오늘부터 작은 변화로 만성 염증을 줄이고, 건강한 두뇌와 삶을 지켜가시길 바랍니다.

 

치매는 누구나 올 수 있어요.

가족을 너무 힘들게 하는 병이라고 생각해요.

건강은 건강 할 때 지키도록 노력하는 삶을 살았으면 좋겠어요^^

 

 

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